프로바이오틱스 일부 제품들에 함유된 균종이 대부분 1~2종에 편중된 것으로 조사되었습니다. 이에 소비자의 합리적 선택을 위한 표시기준 마련이 요구됩니다.

한국소비자원은 소비자의 선호도가 높은 프로바이오틱스 15개 제품을 대상으로 품질(균수, 균종)과 안전성, 표시 적합성 등에 대해 시험한 결과 3~19종의 균종을 함유했다는 제품의 대부분이 대표 균 1~2종에 편중돼 있었다고 7월 22일 밝혔습니다.

11개 제품은 3~19종의 균종을 함유했다고 표시했지만, 이 중 1~18종의 균종 함유량은 10%에도 미치지 못하는 수준인 것으로 나타났습니다.

특히 균종을 가장 많이 함유한 '프로바이오틱스 유산균 19'(종근당㈜)는 락토코커스 락티스(Lc. lactis)가 88% 수준으로 대부분을 차지했고, 나머지 18종의 합이 12% 수준이었다. 1개(비피도박테리엄 롱검) 균종은 극소량 첨가된 것으로 확인되었습니다.

또 '광동 장 건강엔 생유산균'(광동제약㈜) 제품도 표시한 13개 균종 중 1개(비피도박테리엄 비피덤) 균종이 극소량 첨가되었습니다.

조사 결과가 나온 이후 광동제약㈜과 종근당㈜은 제품의 품질관리 강화에 대한 자율개선 계획을 회신했습니다.

이 외에도 '재로우 도필러스 이피에스'(쿠팡주식회사) 제품은 섭취 시 주의사항을 표시하지 않아 개선이 필요했습니다.

'듀오락 온가족 유산균'(㈜쎌바이오텍),'‘유산균의 힘'(고려은단헬스케어㈜), '프로바이오틱스 유산균 19' 제품의 경우 최종 판매제품에 비해 많은 균수를 표시할 수 있는 제조 시 투입균수도 동시에 표시하는 등 소비자가 실제 섭취하는 균의 양을 오인할 가능성이 있어 개선이 요구되었습니다.

다만 전 제품 프로바이오틱스 균수는 평균 200억CFU(균의 숫자를 측정하는 단위) 수준으로 기준을 만족했고 대장균군, 이물 등 안전성에 문제는 없었습니다.

소비자원은 "다수의 균종이 미량 포함돼 있음에도 불구하고, 소비자는 균종 수를 상대적으로 많이 표시한 제품을 고품질로 오인할 우려가 높아 균종별 함량을 확인할 수 있는 방안이 필요하다"며 "관계기관에 프로바이오틱스 균종 및 균종에 따른 균수 가이드라인 및 표시기준 마련 도입을 건의할 예정"이라고 밝혔습니다.

한편 1일 섭취량의 가격은 217~1533원으로 제품 간 최대 7배 이상 차이가 있었다. 프로바이오틱스 유산균 19 제품은 217원으로 가장 저렴했고, '덴마크 유산균 이야기'(㈜에이치피오), '울트라 플로라 프로바이오틱스'(에스더포뮬라㈜)제품은 1533원으로 가장 비쌌습니다.