만화에서나 볼법한 엄청난 크기의 자이언트 도롱뇽이 일본에서 출현해 눈길을 끌었습니다.
비현실적인 거대한 크기는 우리가 아는 조그마한 도롱뇽이라기보다는 괴물(?)이라는 호칭이 더 어울렸습니다.
자이언트도롱뇽은 왕도롱뇽, 일본장수도롱뇽이라는 이름으로도 불려지며 물고기와 갑각류, 다른 도룡뇽까지 잡아먹는 포식자 입니다. 야생에서는 80년까지 사는 것으로 전해졌습니다.

이 거대한 크기의 도롱뇽은 일본의 폭우로 떠내려와 한 꽃집에서 발견되었습니다.
사진을 올린 일본 누리꾼은 "홍수에 휩쓸려 육지로 온 것으로 보인다"며 "수조에 넣으려고 하면 도망치고 저항해 경찰에 신고했다"고 전했습니다.

7월 11일(현지 시간) 트위터 계정 'chechechie'에는 "꽃을 사러 온 건가"라는 문구와 함께 거대한 도롱뇽의 모습을 담은 사진 두 장이 올라왔습니다.
이날 오전 일본 교토시의 꽃집에는 일본의 천연기념물인 일본장수도롱뇽이 등장했습니다.

발견된 일본장수도롱뇽은 몸길이가 80cm에 달했습니다.
실제로 이 도롱뇽은 두 번째로 큰 양서류인것으로 알려져 있습니다.
이는 오직 일본에만 서식하는 대형 도롱뇽 입니다.
일본장수도롱뇽은 깨끗하고 차가운 내천에서만 서식합니다. 거의 물에서 살며 야행성으로 알려져 있습니다.

시력은 좋지 못해 이마에 있는 감각 기관에 의존해 생활한다고 합니다. 주식은 곤충, 개구리, 물고기 등 이지만 작은 사이즈의 다른 도롱뇽도 잡아먹습니다.

자이언트 도롱뇽은 한 장소에서만 산란합니다. 큰 바위처럼 숨을 곳이 없어지면 알을 낳지 못한다고 합니다.
뒤늦게나마 보호에 나선 일본정부는 댐의 형태를 바꿔 지나다닐 수 있는 길과 산란 장소를 만들어주고 있습니다.

한편 2015년 6월 150cm 이상 사이즈의 자이언트 도롱뇽이 일본 도쿄 도심 한복판에서 발견되어 화제가 된적이 있으며 자이언트도롱뇽은 일본 요괴 캇파의 기원으로도 잘 알려져 있습니다.